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Questo articolo è stato corretto e revisionato dal Dottor Carmine Pezzullo

Perché i piedi si gonfiano in estate?

Il gonfiore dei piedi nei mesi estivi è un fenomeno comune e ha una spiegazione fisiologica legata alla risposta del nostro corpo al calore.

1. Vasodilatazione causata dal caldo: Quando la temperatura esterna aumenta, il corpo cerca di raffreddarsi dilatando i vasi sanguigni, in particolare quelli periferici (cioè quelli più vicini alla superficie della pelle). Questo processo, chiamato vasodilatazione, aumenta il flusso di sangue verso la pelle per facilitare la dispersione del calore corporeo. Tuttavia, la vasodilatazione ha un effetto collaterale: rende più difficile per il sangue risalire verso il cuore, soprattutto dalle estremità inferiori, come piedi e caviglie. Di conseguenza, parte del liquido contenuto nel sangue può fuoriuscire dai vasi e accumularsi nei tessuti circostanti, causando edema (gonfiore).

2. Gravità e postura: La gravità influisce significativamente sulla circolazione. Stare a lungo in piedi o seduti (ad esempio in ufficio o durante un viaggio) rallenta il ritorno venoso al cuore. Questo rallentamento favorisce ulteriormente il ristagno di liquidi nei piedi e nelle caviglie, accentuato dal caldo.

3. Ritenzione idrica: Durante l’estate, il corpo può trattenere più liquidi per compensare la perdita di sali minerali attraverso la sudorazione. Se, però, non si beve abbastanza acqua o si consuma troppo sale, questo può causare uno squilibrio nei livelli di sodio e acqua, peggiorando la ritenzione idrica e il gonfiore.

4. Scarpe chiuse e poco traspiranti: Le calzature strette o non adatte alla stagione estiva possono ostacolare ulteriormente la circolazione linfatica e venosa, aggravando il problema. Scarpe troppo aderenti possono anche trattenere calore, aumentando il gonfiore.

5. Altre possibili cause (da tenere d’occhio): Anche se il gonfiore estivo dei piedi è generalmente benigno, in alcuni casi può essere un segnale di condizioni mediche come:

Insufficienza venosa cronica
Problemi renali o cardiaci
Linfedema
Uso di alcuni farmaci (come calcio-antagonisti, cortisonici, antinfiammatori)

Sintomi dei piedi gonfi al mare

Quando si è a mare spesso può capitare di sentire piedi e caviglie gonfie, tra le cause principali troviamo:

Edema da calore: il caldo estivo dilata i vasi sanguigni, favorendo la fuoriuscita di liquidi nei tessuti di piedi e caviglie
Ritenzione idrica: disidratazione o consumo eccessivo di sale accentuano il gonfiore .
Posizione prolungata: stare a lungo in piedi o seduti ostacola il ritorno venoso, facilitando l’accumulo di liquidi
Scottature solari: oltre a dolore e bruciore, possono provocare gonfiore locale

I sintomi più comuni sono:

Gonfiore evidente: Piedi, caviglie e talvolta mani pieni, rigonfi e con pelle tesa .
Sensazione di pesantezza o tensione: I piedi sembrano pesanti, difficili da muovere, con cute “tirata” .
Difficoltà nelle calzature: Scarpe e sandali diventano stretti, si sente fastidio anche indossarli
Edema “pit-to”: Premendo la pelle rimane l’invaginazione (pitting), tipico di edema visibile

Come prevenire il gonfiore dei piedi in estate?

Durante l’estate, molte persone sperimentano un fastidioso gonfiore ai piedi e alle caviglie, causato principalmente dal caldo intenso e dalla dilatazione dei vasi sanguigni. Questo fenomeno, noto come edema periferico, può essere accentuato da una cattiva circolazione, una postura prolungata, disidratazione o un’alimentazione ricca di sodio. Fortunatamente, esistono strategie efficaci per prevenirlo e alleviarlo. Prendersi cura dei propri piedi nei mesi caldi non solo migliora il comfort quotidiano, ma aiuta anche a prevenire complicazioni circolatorie. Ecco alcuni rimedi pratici e naturali per evitare che i piedi si gonfino durante l’estate.

Evitare le alte temperature

Esporsi il meno possibile al caldo estremo è una delle misure più efficaci per prevenire il gonfiore. Durante le ore più calde della giornata (dalle 11 alle 17), è bene rimanere in ambienti freschi, all’ombra o climatizzati. Anche scegliere scarpe traspiranti e leggere può fare la differenza: il piede, se costretto in calzature troppo strette o chiuse, trattiene più calore, peggiorando il ristagno dei liquidi. Se si è all’aperto, meglio camminare su superfici fresche, come la sabbia umida o l’erba all’ombra.

Alimentazione e idratazione

Una dieta equilibrata aiuta a mantenere sotto controllo la ritenzione idrica. È importante limitare il consumo di sale, che favorisce l’accumulo di liquidi, e aumentare l’apporto di alimenti ricchi di potassio (come banane, avocado, spinaci e patate) che aiutano a regolare i livelli di sodio. Anche frutta e verdura ad alto contenuto d’acqua (anguria, cetrioli, zucchine) sono ideali. L’idratazione costante è fondamentale: bere almeno 1,5-2 litri di acqua al giorno favorisce la diuresi e riduce il gonfiore. Anche tisane drenanti fredde (come tarassaco o betulla) possono aiutare.

Massaggi e creme per sgonfiare i piedi

Il massaggio linfodrenante è un rimedio molto efficace contro il gonfiore estivo. Può essere fatto anche a casa, con movimenti delicati dal basso verso l’alto, dalle dita dei piedi fino ai polpacci, per favorire il ritorno venoso. Esistono inoltre creme rinfrescanti a base di ingredienti naturali come mentolo, canfora, centella asiatica o ippocastano, che donano sollievo immediato e migliorano la microcircolazione. L’ideale è applicarle la sera, dopo una giornata calda, magari dopo una doccia fresca.

Docce e pediluvi contrastanti

Alternare getti di acqua calda e fredda sulle gambe e sui piedi stimola la circolazione e riduce l’edema. Questo metodo, noto come “doccia vascolare”, può essere fatto anche sotto la doccia, concentrandosi sulle caviglie e risalendo lentamente. Un’altra opzione efficace è il pediluvio con acqua fredda, magari arricchita con sali di Epsom, bicarbonato o oli essenziali (lavanda, menta o rosmarino), che ha un effetto defaticante e antinfiammatorio. Bastano 10-15 minuti per notare un immediato senso di leggerezza.

Rimedi e prodotti per evitare i piedi gonfi

Ecco un elenco dettagliato di rimedi e prodotti utili per evitare o ridurre il gonfiore ai piedi, soprattutto durante l’estate:

Rimedi pratici per prevenire i piedi gonfi

1. Alzare le gambe:

Come funziona: Sollevare le gambe sopra il livello del cuore facilita il ritorno venoso e riduce l’accumulo di liquidi.
Quando farlo: La sera, per almeno 15-20 minuti, appoggiando i piedi a un cuscino o alla parete.

2. Fare movimento regolare

Camminare, fare esercizi leggeri con i piedi (circonduzioni, alzate sulla punta), o anche nuotare migliora la circolazione linfatica e venosa.
Evita di restare troppo a lungo seduto o in piedi nella stessa posizione.

3. Docce e pediluvi freddi

Alternare acqua fredda e tiepida migliora la microcircolazione.
Pediluvi con sali di Epsom, olio essenziale di menta o lavanda aiutano a drenare e rilassare i tessuti.

Prodotti consigliati per alleviare e prevenire il gonfiore

1. Creme e gel gambe leggere

Formulati con mentolo, canfora, centella asiatica, escina, ippocastano o mirtillo.
Effetto: rinfrescante, stimolante per la circolazione, drenante.

Esempi noti:

2. Calze a compressione graduata

Migliorano il ritorno venoso e prevengono il ristagno di liquidi.
Disponibili in diversi livelli di compressione (leggere per uso quotidiano, mediche su prescrizione).
Ideali per chi viaggia molto, lavora in piedi o soffre di insufficienza venosa lieve.

3. Integratori drenanti naturali

A base di betulla, ananas, pilosella, centella, tarassaco, spesso associati a magnesio o potassio.
Aiutano a eliminare i liquidi in eccesso, se abbinati a una buona idratazione.

Esempi noti:

4. Spray rinfrescanti piedi/gambe

Perfetti da portare al mare o in viaggio.
Rinfrescano subito e aiutano a ridurre la sensazione di pesantezza.

Prodotti utili:

Massaggi e creme lenitive per sgonfiare i piedi

Vediamo passo passo come fare un massaggio efficace per sgonfiare i piedi e quali creme usare per ottenere il massimo beneficio.

1. Preparazione:
Metti i piedi in acqua tiepida per qualche minuto o applica un panno caldo per rilassare i muscoli e migliorare la circolazione. Asciuga bene i piedi.

2. Massaggio linfodrenante:
Il massaggio linfodrenante aiuta a eliminare i liquidi in eccesso e a stimolare la circolazione linfatica.

Inizio: Parti dalle caviglie e sposta le mani verso il basso, verso le dita dei piedi.
Tecnica: Usa movimenti lenti, leggeri e circolari con la punta delle dita.
Movimenti: Premi dolcemente ma con costanza, facendo scivolare le mani lungo il piede e la caviglia.
Direzione: Sempre verso il cuore, quindi dal piede verso la gamba (dal basso verso l’alto).

3. Massaggio sui piedi:

Con i pollici, esercita una pressione delicata ma decisa sulla pianta del piede, in particolare nella zona sotto le dita e nell’arco plantare.
Massaggia con movimenti circolari la parte superiore del piede e le dita.
Non dimenticare di massaggiare le caviglie con movimenti rotatori.

4. Stiramento e flessione

Piega delicatamente le dita e fai piccoli movimenti di flessione e estensione della caviglia per sciogliere le tensioni.

Creme e prodotti consigliati

1. Creme drenanti e antigonfiore

Creme a base di mentolo e eucalipto : danno una sensazione di freschezza e aiutano a stimolare la circolazione.
Prodotti con escina (estratto di ippocastano): utili per migliorare il tono delle vene e ridurre il gonfiore.
Creme con arnica o castagno d'India: antinfiammatori naturali, riducono il gonfiore e migliorano la microcircolazione.

2. Oli essenziali utili

Oli di rosmarino, menta piperita, e lavanda possono essere aggiunti a un olio base (come olio di mandorle dolci) e usati per massaggiare i piedi, con effetto rilassante e drenante.

3. Gel rinfrescanti