Conosci il tuo Fototipo?

Il Fototipo è una classificazione utilizzata in campo dermatologico basata sulla quantità di Melanina presente nella pelle.

Cos'è il Fototipo?

Indica la reazione della pelle all'esposizione alle Radiazioni UV ed il tipo di abbronzatura che si può ottenere.

Il sistema di classificazione del Fototipo è stato sviluppato da Thomas B. Fitzpatrick nel 1975 e si basa sulla sensibilità della pelle alle scottature e alla capacità della pelle di abbronzarsi. I fototipi vanno da I a VI e sono principalmente correlati al colore della pelle. Il colore della pelle è determinato dalla quantità di Melanina in essa presente che è espressione di una predisposizione genetica. 

La melanina è la principale linea di protezione naturale della pelle contro i dannosi raggi ultravioletti del sole. Sebbene la melanina protegga dalle radiazioni UV troppa melanina può impedire l'assorbimento benefico della luce UV per la sintesi di vitamina D e ormoni. 

Cos'è la Melanina?

La melanina è un pigmento nero-rossastro presente nella cute in quantità frutto della predisposizione genetica. In alcune persone è presente in basse quantità mentre in altre in quantità più elevate. La quantità di melanina presente nella pelle determina la colorazione più o meno scura della cute.

I mammiferi hanno due tipi di melanina predominanti noti come Eumelanina e Feomelanina, che sono presenti nella pelle e nei capelli. 

• L'Eumelanina è di colore nero o marrone e la sua presenza può essere facilmente osservata. È familiare perché determina quanto è scura la pelle. Al contrario, la Feomelanina è di colore rosso o giallo e le persone con molta feomelanina hanno pelle più chiara e spesso lentiggini.
• La Feomelanina viene convertita in melanina quando i melanociti funzionano a un livello elevato. Tuttavia, quando il gene che controlla la conversione della feomelanina in melanina non funziona in modo efficiente, l'individuo ha una maggiore quantità di feomelanina che si manifesta con una pelle più chiara. Questa è una delle numerose variazioni genetiche che possono influenzare la colorazione della pelle.
  

I diversi Fototipi

La scala del fototipo cutaneo è stata ampiamente utilizzata negli studi scientifici basati sulla popolazione e sul controllo dei casi di cancro della pelle. Può essere inoltre utilizzata per l'autovalutazione della sensibilità al sole attraverso un questionario. Il fototipo della pelle può anche essere misurato obiettivamente usando uno strumento per analizzare la pelle.

La scala del fototipo della pelle è iniziata con solo tre fototipi, applicabili alla pelle più chiara. L'attuale classificazione del tipo di pelle Fitzpatrick ha sei tipi che variano da estremamente equo (Tipo I) a molto scuro (tipo VI).

I fototipi sono i seguenti:

1. Tipo I - Avorio di colore bianco, brucia facilmente, non si abbronza mai
   
2. Tipo II - Bianco, brucia facilmente, si abbronza minimamente con difficoltà
3. Tipo III - Bianco, brucia moderatamente, si abbronza moderatamente
4. Tipo IV - Beige o oliva, brucia minimamente, si abbronza moderatamente e facilmente
5. Tipo V - Moderatamente marrone, raramente brucia, si abbronza abbondantemente
6. Tipo VI - Marrone scuro o nero, non brucia mai, si abbronza abbondantemente

Tratti come il colore dei capelli, il colore degli occhi e la reazione cutanea all'esposizione al sole vengono presi in considerazione quando si determina il fototipo della pelle.

Fototipi in assistenza sanitaria

Il fototipo cutaneo può essere utilizzato nel campo della dermatologia per stimare la dose minima di eritema (MED) per la fototerapia. La fototerapia è un trattamento usato per alcune condizioni della pelle come la psoriasi, l'eczema e l'ittero nei neonati.

Oltre alla sensibilità alla luce UV, il fototipo della pelle può anche indicare potenziali complicazioni per alcune procedure dermatologiche. I tipi di pelle IV-VI sono a rischio di iperpigmentazione o ipopigmentazione con epilazione laser. Possono anche avere cambiamenti di pigmentazione con peeling chimico. Gli agenti sbiancanti possono causare complicazioni per i tipi di pelle IV-VI, inclusi secchezza, irritazione e iperpigmentazione.

Alcuni studi hanno suggerito che la melanina potrebbe non essere l'unico fattore che determina la sensibilità della pelle alla luce UV. Ad esempio, negli individui con una malattia chiamata vitiligine, la pelle diventa depigmentata in alcune aree. Tuttavia, la pelle depigmentata si comporta in modo molto simile alla pelle completamente pigmentata del paziente in seguito all'esposizione al sole. 

Un altro studio ha dimostrato che le persone con albinismo non hanno una maggiore incidenza di melanoma rispetto alle persone con pigmenti prevalentemente rossi, anche se la loro pelle manca completamente di melanina. Ci sono alcune evidenze scientifiche secondo le quali gli intermedi chimici delle vie di sintesi della melanina possono contribuire alla fotoprotezione offrendo una valutazione più ambia rispetto a quella descritta dalla scala del fototipo cutaneo.

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