Le unghie sono un indicatore importante della nostra salute generale, oltre a risultare uno dei nostri primi biglietti da visita, specialmente per quel che riguarda il come ci si prende cura di sé stesse.

Sono costituite da due parti principali: la radice, che è l'unica parte viva, e la lamina ungueale, che è la parte dura e visibile. La prima è formata da cellule vive situate nella matrice, una profonda ripiegatura della pelle, mentre la lamina ungueale è costituita da cheratina dura, una proteina molto compatta che conferisce forza e durezza.

In generale, un'adeguata cura delle unghie è essenziale per evitare problemi come fragilità, sfaldamento e rottura, e delle unghie sane sono indicative di una buona salute generale, oltre che di una dieta equilibrata. Quando mostrano segni di debolezza, invece, spesso indicano carenze nutrizionali o problemi di salute che sarebbe meglio indagare più a fondo.

Salute delle unghie a tavola

La salute delle unghie è strettamente correlata all’alimentazione: esse sono composte da vitamine, aminoacidi, minerali, grassi e acqua, e la mancanza di uno di questi elementi può portarle a essere fragili e deboli. In particolare, l'acqua costituisce circa il 20% della lamina ungueale, e il suo livello nel corpo deve essere sempre bilanciato per evitare che le unghie diventino troppo molli o troppo secche.

Per mantenerle forti, quindi, è importante includere nella dieta alimenti ricchi di vitamine e minerali essenziali come:

Vitamine del gruppo B: la biotina (vitamina B7) è particolarmente importante per la salute delle unghie e si trova in alimenti come uova, noci, legumi e cereali integrali.
Vitamina A: essenziale per la crescita delle cellule ungueali, è presente in carote, patate dolci e spinaci.
Vitamina E: un potente antiossidante che protegge le unghie dai danni ossidativi, presente in mandorle, semi di girasole e spinaci.
Zinco: questo minerale è cruciale per la produzione di proteine che formano le unghie, presente in carne rossa, pollame, fagioli e noci.
Ferro: la carenza di ferro può portare a unghie fragili e deboli, ragion per cui è bene assumere carne rossa, legumi, spinaci e semi di zucca per assicurarsene adeguati livelli nel corpo.

Oltre a una dieta equilibrata, è importante evitare l'uso prolungato di prodotti chimici aggressivi come detergenti e solventi per unghie, che possono danneggiare la lamina ungueale.

La giusta integrazione

Quando la dieta da sola non è sufficiente a mantenere le unghie in salute, alcuni complementi alimentari possono essere un valido supporto. Gli integratori per le unghie contengono spesso una combinazione di vitamine, minerali e altri nutrienti che aiutano a rafforzarle e proteggerle.

Tra gli elementi raccomandati da ricercare in questo tipo di prodotti, troviamo:

Equiseto: una pianta ricca di silicio, un minerale che aiuta a rinforzare le unghie, in quanto ne migliora la struttura e la resistenza.
Aminoacidi solforati (L-cistina, L-metionina): aminoacidi fondamentali per la sintesi della cheratina, essenziale per migliorare la forza e la crescita delle unghie.
Biotina: uno degli integratori più popolari per migliorare la salute delle unghie, in quanto aiuta a rafforzare la cheratina, la principale proteina delle unghie, prevenendo la fragilità e il rischio di rottura.
Collagene: una proteina strutturale che aiuta a mantenere le unghie forti e resilienti, oltre a migliorare la crescita e la robustezza delle unghie.
Zinco: è essenziale per la produzione di proteine nelle unghie e gli integratori che lo contengono possono aiutare a prevenire la fragilità e promuovere la crescita delle unghie.
Selenio: un oligoelemento coinvolto nella produzione di enzimi antiossidanti che proteggono le unghie dai danni ossidativi. Il

Oltre agli integratori orali, esistono anche prodotti topici come emulsioni e gel che possono essere applicati direttamente sulle unghie per nutrirle e proteggerle: spesso contengono una combinazione di vitamine, minerali e altre sostanze nutritive che aiutano a mantenere le unghie in salute:

Le emulsioni, in più, nutrono l'unghia e creano uno "scudo idrofobo" grazie alla presenza di lipidi simili a quelli propri del tessuto corneo.
I gel induriscono la scaglia ungueale e la proteggono dagli stress esterni di natura chimico-fisica: devono essere utilizzati regolarmente per ottenere i migliori risultati.

In sostanza, seguire una dieta equilibrata e ricca di nutrienti essenziali è il primo passo per avere unghie forti e sane e, solo quando la dieta non è sufficiente, è possibile ricorrere agli integratori alimentari per ottenere un supporto efficace.

Ricordiamo sempre che scegliere i giusti integratori e prodotti topici può fare la differenza nella prevenzione e nel trattamento della fragilità ungueale, garantendo unghie robuste e dall'aspetto sano.

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